EM-kisat ovat kaynnissa Ounasvaaralla. Karsinnat ajettiin tanaan, alla Totti Raittilan juttu paivan kisoista. Finaalit ajetaan huomenna alkaen klo 13. Iisko ei osallistu EM-kisoihin loukkaantumisen takia, mutta juontaa kisaa yhdessa Totti Raittilan kanssa.

Tulokset reaaliaikaisena: www.mylaps.com/results/showevent.jsp?id=127617

Ahmasalo suosikkina finaaliin

Hallitseva maailmanmestari Peter Ericson ja Tomi Ahmasalo ottivat ennakkosuosikkien asemat Snowcrossin EM-kisan karsintapäivänä.

Ounasvaaran rinteessä kelkkayleisö sai seurata kisaa kesäisissä olosuhteissa, reilun kymmenen asteen lämpötila ja pilvettömältä taivaalta paistanut aurinko sen sijaan pehmittivät radan raskaaseen kuntoon.

Vaikka monet epäilivätkin rovaniemeläisten mahdollisuuksia saada Ounasvaaralle enää minkäänlaista kelvollista rataa, pystyttiin EM:n karsinnat viemään läpi vain pienin aikataulumuutoksin. Kaikki ohjelmaan merkityt harjoitukset ja kilpailut saatiin vietyä läpi hiukan lyhennettynä.

Ensimmäisessä EM-karsintaerässä Peter Ericson nousi huonohkon lähdön jälkeen kuin leikitellen voittoon. Parhaimmillaan tuore maailmanmestari jätti muita lähes viisi sekuntia alle minuutin kestävällä kierroksella. Myös kakkos- ja kolmospaikat menivät Ruotsiin Jimmy Johanssonin ja Emil Johanssonin toimesta. Suomalaisista avauserästä finaaliin suoritui yhdestä kaadosta huolimatta Jari Käkelä ajaen viimeisen suoran finaalipaikan sijalla yhdeksän.

Toisessa karsintaerässä sinivalkoiset olivat tylyjä isäntiä. Tomi Ahmasalo hoiteli voiton kotiin startista kärkeen ja karkuun taktiikalla. Hyvään kevätvauhtiin päässyt Miikka Peteri ajoi kakkoseksi ennen Niko Korsumäkeä. Ainoa ei-suomalainen finaaliin selvinnyt oli Norjan Jostein Biti viitossijalla.

Second chance-keräilyerän kaksi finaalipaikkaa ottivat Olli-Pekka Mäkipeura ja Venäjän Pavel Zakharov. Juha-Pekka Peuranen ahdisti Zakharovia hyvin, mutta raju voltti päätti finaalipaikan metsästyksen. Vara-ajajien sijat kolme ja neljä menivät Dmitry Tsukoville ja Henri Lakkapäälle.

Päivän huonoin suomalaisuutinen oli se, että sairasteleva Janne Tapio ei pystynyt osallistumaan kisaan, joten mestaruustoiveet lepäävät nyt entistä tanakammin Ahmasalon harteilla. Sunnuntain EM-finaali ajetaan kolmieräisenä kilpailuna, mestaruuden ratkaisee huomisten erien yhteistulos.

Kansallisessa junioreiden kisassa Antti Palovaara oli päivän kunkku voittamalla molemmat erät. Maaotteluhenkeä piti yllä norjalainen Espen Kjellman ajamalla kahdesti kakkoseksi.

Ensimmäinen EM-erä käynnistyy Ounasvaaralla sunnuntaina kello 13.00.